Глава из книги Уоррена Олсона Записки тайского детектива
Как и у большинства частных детективов во всем мире, немалую долю в моих доходах составляют дела по поиску пропавших людей. Таиланд — это большая страна с населением примерно 65 миллионов человек, из которых по меньшей мере миллионов пятнадцать живет в Бангкоке. Точную цифру никто не знает — люди из провинции постоянно приезжают в Большое Манго на заработки. Некоторые остаются здесь жить, а некоторые возвращаются домой. Как их всех посчитать?
Но найти того или иного фаранга обычно не очень сложно, потому что белые иностранцы составляют крохотную долю от местного населения. К тому же мы заметно выделяемся на общем фоне.
Обычно ко мне обращаются взволнованные родители, которые уже пару недель ничего не слышали от своего путешествующего по миру отпрыска. Почти всегда это отпрыск (неважно — он или она) вскоре находился на каком-нибудь острове, пытающимся прожить собственную версию знаменитого фильма «Пляж». Думаю, что по этой причине тысячи, если не миллионы родителей во всем мире прокляли Ди Каприо самыми последними словами…
Зато найти в Таиланде пропавшего тайца — это действительно сложно. Но вот то, что мне предложил сделать Питер из Новой Зеландии, выглядело как абсолютно невозможное!
☆☆☆
Питер был в Стране Улыбок в коротком отпуске и провел несколько дней в барах Бангкока. Вначале он посещал самые известные места — Патпонг, Нана-плаза и сои Ковбой. Но затем однажды вечером в поисках новых приключений его занесло в комплекс пивных баров на десятой сойке Сукхумвита. Там он перемещался от бара к бару, пока не нашел девочку, которая ему действительно понравилась.
Ее звали Эппл («яблочко»), и она работала в этом баре кассиром. Питер предложил оплатить бар-файн за нее, но она объяснила, что не заинтересована в «коротких отношениях». Иными словами, на шот-тайм идти она не хотела.
Тогда Питер провел остаток вечера в ее баре, разговаривая с Эппл, пока она работала, и угощая ее разными напитками. Когда бар закрылся, он уговорил ее пойти с ним в его отель. Про дальнейшее Питер рассказал не особенно много — он просто упомянул, что «ночь была великолепной» и что это был «лучший секс в его жизни». А главное — он понял, что они, Эппл и он, просто созданы друг для друга. И что он хочет провести с ней всю оставшуюся жизнь.
Наутро он открыл свое сердце Эппл, но та была настроена скептически. Она видела сотни или даже тысячи фарангов, проходящих через ее бар, и понимала, что в большинстве случаев они были «баттерфляй» — то есть «бабочками»: так тайки называют мужчин, которые часто меняют женщин.
Забавный парадокс, не правда ли? Тайская девочка из бара может иметь по два-три-четыре клиента каждый день, и это нормально. Но если она увидит своего вчерашнего клиента с новой тайкой, то тут же начнет громогласно возмущаться, что тот «баттерфляй»!
Эппл объяснила Питеру, что она работает в баре не потому, что ищет себе бойфренда или из-за того, что ей нравится эта работа, а потому что она должна поддерживать свою семью, которая живет в провинции.
В ответ Питер решил кристально ясно продемонстрировать Эппл всю серьезность своих намерений. Он назначил ей свидание на следующий вечер. Девушка согласилась и сказала, что сможет отпроситься у хозяйки бара, чтобы пораньше уйти с работы.
Питер был на седьмом небе. Он поехал в ювелирный магазин и купил роскошное обручальное кольцо с большим бриллиантом. Он заказал столик в пафосном ресторане на крыше небоскреба, сделал себе новую стрижку и маникюр, а также снял толстую пачку наличных со своей кредитной карточки.
Но все пошло прахом, когда он вечером явился на десятую сойку. Весь комплекс пивных баров, вся так называемая плаза исчезла. Ее просто сравняли с землей. Теперь эту пустую территорию огораживал забор из колючей проволоки.
Поначалу Питер подумал, что ошибся улицей. Но оглядевшись и почесав лысину, он понял, что он пришел по адресу. Ambassador Hotel был напротив, а скайтрейн (бангкокское надземное метро) громыхало над головой. Все было на месте. Кроме баров, которые исчезли.
Питер был в шоке. Все, что он знал об Эппл, было ее имя. Она не дала ему номер своего мобильного, а название улицы, где она жила, содержало не меньше десятка слогов, поэтому он его не запомнил.
Несчастный парень провел ночь в своем отеле, не ложась спать — он надеялся, что Эппл сама явится к нему. На следующий день он должен был улетать в Новую Зеландию. Уже оттуда он и написал мне емейл.
☆☆☆
Я знал, что случилось с этими барами. Владелец земли, на которой они стояли — а кроме того, он владел в Бангкоке большой сетью массажных салонов — решил, что выгоднее возвести на этой территории небоскреб, чем получать арендную плату с нескольких дюжин пивных баров. Не желая тратить свое драгоценное время на уговоры владельцев всех этих баров, он попросту однажды на рассвете прислал бульдозеры.
Питеру я постарался объяснить ситуацию — фактически он просил меня разыскать иголку в стоге сена. Если бы у него было ее полное тайское имя, эта задача имела бы шансы быть решенной. Но вот никнейм (прозвище, кличка) Эппл — это вообще ни о чем.
Многие тайцы имеют одновременно несколько имен. Одно настоящее и еще несколько так называемых никнеймов. Одно прозвище используется внутри семьи, другое — среди друзей, третье — на работе. Короче говоря, его подружку могли звать «яблочком» только в том баре, а все остальные могли знать ее, например, как Ной («малышка») или Нок («птичка»), или Фон («дождь»). Ну и как прикажете искать девушку в этой ситуации???
Однако Питер был крайне настойчив — он сказал мне, что уже выслал аванс на мой банковский счет и готов оплачивать все дальнейшие расходы. Правило номер один частного детектива гласит, что клиент всегда прав, даже если он неправ. А правило номер ноль сообщает, что от заработка не отказываются, поэтому я решил рискнуть.
☆☆☆
Питер смог примерно описать мне местонахождение бара, где работала Эппл, поэтому первым делом я направился в полицейский участок Лумпини, в юрисдикцию которого входила снесенная пивная плаза. Я приехал туда в девять утра и застал кучу возмущенных тайцев и таек, которые владели барами в этой плазе. У одной из них нашелся нарисованный от руки план барного комплекса, и с ее помощью я сумел выяснить, что, по всей видимости, Эппл работала в баре под названием Mai Pen Rai. В переводе с тайского это означает нечто вроде «Не парься!» или «Расслабься!».
Я стал разговаривать со всеми подряд владельцами баров из бывшей плазы. Разумеется, все они были в бешенстве от того, что в один момент отобрали их собственность. К сожалению, но это обычная история в Таиланде. Более богатый считает, что Будда дал ему право делать что угодно с более бедными. И правосудие в тайских судах тоже, как правило, зависит от того, насколько ты богат.
Бывшие владельцы баров, которые были снесены бульдозерами, говорили о том, что собираются организовать кампанию в СМИ, а также нанять крутых адвокатов. Но было очевидно всем — и им самим — что это всего лишь пустые слова. Им ничего не светило.
Несколько баров из снесенной плазы принадлежали иностранцам, но никто из них не явился в полицейский участок. Тайские владельцы баров полушутливо объясняли этот факт тем, что, мол, иностранцы раньше полудня не просыпаются. Но я так думаю, что они не пошли в полицию, потому что ясно представляли себе всю бесперспективность каких-либо жалоб. Они просто поняли, что шансов нет, и сдались.
Мне посчастливилось найти парня, который рассказал, что бар Mai Pen Rai принадлежал одному тайваньцу и что им управляла его тайская подружка. Однако он не знал ни его, ни ее имени.
У офицера, который отвечал за это дело, было тяжелое утро. Его осаждали разъяренные владельцы разрушенных баров. От него добивались интервью журналисты из газет и телевидения. Я выжидал до полудня, пока все эти назойливые посетители не отправились обедать. Для тайца прием пищи — это святое, ради обеда все остальные дела могут подождать. Затем я использовал свою самую лучшую улыбку, свой самый лучший тайский и большой пакет ломтиков ананаса, чтобы уговорить его секретаршу пропустить меня к боссу на минутку.
Начальником оказался приятный майор лет пятидесяти. Он стал еще более приятным, когда я положил на стол тысячебатовую купюру — само собой разумеется, в пользу фонда полицейских вдов и сирот! Я спросил его, не может ли он помочь мне раздобыть телефон владельца бара Mai Pen Rai. Я объяснил, что оставил в баре свою сумку — мне показалось, что это вызовет больше симпатии со стороны полицейского, чем фаранг, страдающий от любви по барной девочке. Начальник положил банкноту в карман — разумеется, в пользу фонда вдов и сирот — и сказал позвонить ему завтра.
Он оказался человеком слова — на следующий день у меня был телефон Лек, подружки тайваньца, которая управляла Mai Pen Rai. Сама Лек не была уверена, что знает, кто такая Эппл. Как она объяснила, все сотрудники в баре нанимались на временной основе, платили им наличными, в общем, она и рада бы помочь, но не знает, как найти это «яблочко». У нее были телефонные номера несколько работниц бара, но Эппл среди них точно не было. Зато Лек знала, что большая часть девочек из снесенной плазы отправились работать в аналогичные барные комплексы на сои Ноль и сои Асок.
☆☆☆
Начал я с сои Ноль. Это угрюмый и мрачный переулок в самом начале Сукхумвита. Мне тут никогда не нравилось, скажу вам честно. Время от времени владельцы тамошних баров пытались создать там очаг ночной жизни, но ничего из этого не выходило. Там все равно было грязно и тоскливо.
Единственными, кто там зарабатывал деньги — это были тайские владельцы баров. Очередная барная девочка приводила к ним очередного клиента, который хотел, чтобы она бросила проституцию и стала заниматься «честным бизнесом». Фаранг брал в аренду бар для нее, который оказывался хронически убыточным. Через какое-то время иностранец понимал, что его «кинули» и отказывался от бара, но крупный депозит ему никто не возвращал, а на смену приходил очередной будущий неудачник.
Такого рода бизнес процветает во всех туристических местах Таиланда — втюхать фарангу в аренду заведомо убыточный бизнес, а когда тот решит, что «все, хватит!», то депозит-то остается у владельца бара. Размер так называемых key money (то есть невозвращаемого депозита) может достигать нескольких миллионов батов!
Покупать бар на сои Ноль лично я не собирался — ограничился приобретением в тамошних заведениях нескольких порций Jack Daniel’s. Благодаря этому мне удалось разыскать двух девушек, которые прежде работали в плазе на десятой сойке, но ни одна из них не помнила никого по имени Эппл.
На следующий вечер я отправился на сои Асок. Здесь, недалеко от Сукхумвита, почти напротив знаменитой сои Ковбой, было небольшое скопление пивных баров. Кстати, их всех тоже снесли примерно через год после истории с сои 10.
Бары на сои Асок были бедными. Девочки здесь были не самые симпатичные, а платили им лишь крохотную комиссию за напитки. Поэтому все здешние сотрудницы были очень-очень настойчивы. В ответ на все мои попытки заговорить они сразу предлагали взять их на короткое время, на длинное время, на любое время…
Тем не менее, я нашел тут бар, где трудились две бывшие сотрудницы Mai Pen Rai. Это была хорошая новость. Плохая новость состояла в том, что ни одной из них в эту ночь не было на месте. Одна буквально только что ушла с клиентом, а вторую никто не видел уже второй вечер.
Я пришел в тот же бар на следующий вечер, но обе девушки были по-прежнему вне зоны досягаемости.
Еще через сутки мне повезло, и я наконец-то застал в этом баре Топ, которая действительно прежде работала в Mai Pen Rai и помнила Эппл. Более того, она сказала, что знает мобильный телефон подруги Эппл.
Я купил Топ полдюжины виски-кола и получил искомый телефон. Но подруга Эппл сказала мне, что та уехала из Бангкока в родную деревню в провинцию Удонтани. Черт побери!
Подруга не знала ни полного имени Эппл, ни ее адреса, а искать «яблочко» в провинции с населением в полмиллиона человек — это, знаете ли, не слишком-то просто…
Поэтому я предложил подруге тысячу батов, если она добудет мне полное тайское имя Эппл. Она сказала, что за тысячу опросит всех-всех девушек в Бангкоке.
Примерно через двенадцать часов она позвонила мне. Сказала, что имя она разузнала, но хочет сначала получить свою тысячу тайских бат. Умная девочка.
Она жила на сои 101, поэтому мы назначили встречу на станции скайтрейна «Он Нут». Девушка не обманула — принесла листок бумаги с записанным на нем полным тайским именем Эппл и — в качестве бонуса — датой ее рождения. В ответ я передал тысячебатовую купюру. Теперь задача разыскать подружку Питера из категории «абсолютно невозможно» переходила в «вполне реально».
☆☆☆
Тайское имя Эппл было мисс Арират Промчарон. Я сообщил Питеру по электронной почте, что сумел существенно продвинутся в его безнадежном деле. Но теперь, чтобы найти Эппл, мне надо было самому отправляться в Удонтани.
Разлука явно размягчила сердце (и, возможно, разум) Питера, так что он в тот же день прислал мне гонорар еще за три дня работы, а также деньги на билет на самолет в Удонтани и одну ночь в тамошнем отеле.
Прежде чем лететь в Исан, я взял мотобайк-такси и отправился в муниципалитет бангкокского района Патумван. Там у меня работала хорошая знакомая. Я подарил ей белоснежную улыбку, коробку шоколадных конфет и 500-батовую купюру. К счастью, большинство данных о жителях Удонтани было внесено в общегосударственную компьютерную сеть, поэтому моя знакомая быстро нашла Эппл — теперь я знал, из какого района провинции она родом.
В тот же вечер я вылетел в Удонтани. Проведя ночь в недорогом, но вполне приличном отеле (кстати, девочки там тоже очень даже ничего себе и стоят в три раза дешевле бангкогских), наутро я взял такси и отправился в муниципалитет родного района Эппл. Еще 500 батов, и у меня в руках был ее домашний адрес.
Это была крохотная грязная деревня где-то на задворках Вселенной. Даже не деревня, а всего лишь два десятка соломенных хижин. Появление фаранга на такси произвело на весь хутор впечатление почище ядерной бомбы.
Эппл чуть не упала в обморок. В хижине также были ее мать и младший брат. Я объяснил, что я репортер из Bangkok Post и что я пишу статью о тех несчастных, которые потеряли работу из-за сноса барного комплекса на десятой сойке.
Мать Эппл отправилась на задний двор приготовить какой-нибудь еды, а я дал младшему брату сотню батов и попросил его сгонять в ближайшую лавку за кока-колой. Когда мы наконец остались одни, я быстро объяснил девушке ситуацию. Я не журналист, а частный детектив. Меня нанял Питер, чтобы я нашел ее.
— Но почему?
— Он любит тебя. Он хочет снова увидеть тебя.
Эппл тяжко вздохнула:
— Но я не могу, у меня тут такие проблемы…
— Питер любит тебя, он постарается решить все твои проблемы.
— Но как?..
Девушка начала плакать. Только этого мне не хватало! Сейчас нас увидят соседи или родственники и быстренько линчуют фаранга, который посмел довести до слез их любимую девочку…
Между всхлипываниями Эппл объяснила, что ее отец — заядлый игрок. Он сделал много неудачных ставок и в результате задолжал 50 тысяч батов — это небольшое состояние в тайских деревнях (по сравнению со средней зарплатой в три-четыре тысячи батов в месяц).
Но хуже всего было другое. У того человека, которому задолжал отец Эппл, был молодой сын-толстяк. В общем, тот человек предложил, чтобы отец отдал Эппл замуж за его сына, а долг был бы списан как «син сот» (выкуп за невесту). Папаша Эппл был только счастлив такому «удачному» варианту, но сама девушка была в ужасе от этой перспективы.
Я практически видел, как крутятся шарики и ролики в ее мозгах, когда она поняла с моих слов, что Питер может решить все ее проблемы…
Я проверил свой сотовый и был приятно удивлен, обнаружив, что он принимает в этой дыре. Сигнал был очень слаб, но все же позвонить можно было. Я набрал номер Питера — все равно счет за международный звонок я ему позже выставлю — и быстро объяснил положение дел. Затем я передал телефон самой мисс Эппл.
☆☆☆
Честно говоря, если бы вместо Питера был я, то всей этой истории не было бы. Пристрастие к азартным играм — это как тяжелая наркомания. Сейчас Питер выплатит долги отца своей ненаглядной Эппл, а через месяц он влезет в еще большие.
Эппл была милой девушкой — лично я бы не выкинул бы ее из своей постели. Но она была абсолютно необразованной сельской девушкой. Пропасть между ней и Питером была бездонной. Окей, у них была отличная ночь любви, но можно ли лишь на одном голом сексе построить серьезные отношения?
Слезы текли по щекам Эппл, когда она разговаривала с Питером по телефону. Она говорила ему, что она любит его, что скучает по нему: «У меня есть ты, только ты» — повторяла она — «Я так хочу, чтобы ты помог мне и моей семье».
Минут через десять Эппл вернула телефон мне. Питер объяснил мне, что готов выслать ей 50 тысяч батов, чтобы она рассчиталась с долгами своего отца. Кроме того, он предложил высылать ей 20 тысяч батов каждый месяц, чтобы она могла спокойно жить и ждать его возвращения в Таиланд.
Все, он был на крючке.
В Таиланде полно красивых девушек, девушек с университетским образованием, девушек с приличными родителями, которые не имеют скверной склонности к азартным играм и привычки продавать своих дочерей в счет карточного долга. Питер искренне думал, что помогает Эппл, как благородный рыцарь на белом коне и в сияющих доспехах.
Но лично я уверен, что он всего лишь покупал благосклонность Эппл. И что эта благосклонность будет длиться ровно столько, сколько он будет давать ей деньги. Но ведь Питер уже взрослый мальчик, а кто я такой, чтобы указывать ему, что делать?
