Искал я в книжном магазине Кинокуния что-то совершенно другое, а наткнулся на книгу Bangkok Guide, ее 19-ое издание. Полистав этот тяжелый талмуд, я пришел к выводу, что книгу надо брать. Очень ценный справочник по столице Таиланда на английском языке. 990 бат, заплаченных за книгу, я считаю хорошей инвестицией.
История Bangkok Guide началась в 1971-м году с информационного буклета под названием The Guide в 85 страниц, который продавался за 20 бат в австралийском посольстве. Буклет сразу был по достоинству оценен как австралийскими экспатами, живущими постоянно в Бангкоке, так и путешественниками, посещавшими Бангкок ненадолго. Спрос на гид был очень высок, что и подтолкнуло ANZWG (Australian-New Zealand Women’s Group) заняться выпуском второго издания книги. Женам австралийских и новозеландских дипломатов и бизнесменов, по долгу службы или в соответствии с бизнес-логикой живших с семьями постоянно в столице Таиланда, хотелось заняться чем-то общественно полезным. Составление гида по Бангкоку прекрасно отвечало этим потребностям. С тех пор выпускается раз в 2-3 года новое издание Bangkok Guide. Это, 19-ое издание книги, вышло в типографии в мае 2013-го года, то есть в этом году гиду исполнилось 43 года. В качестве приложений к гиду идут карта Бангкока и Survival Thai Language Guide (карманный разговорник). Впрочем, последний вряд ли поможет в коммуникации с тайцами, так как произнести тайские слова по транскрипции вряд ли получится. Умнее пользоваться говорящим словариком на смартфоне.
По Бангкоку есть немало туристических справочников, например очень качественные от Lonely Planet. Отличие Bangkok Guide от них заключается в том, что это гид по жизни в Бангкоке, а не пособие для путешественников. Так как его составляли женщины, то о местах разврата в Бангкоке упоминания отсутствуют. Зато много внимания уделяется детям и шоппингу. Шоппинг освещен очень подробно. Например, в Чайна-тауне Бангкока (Яоварат) я даже названия многих рынков никогда не слышал: Talaat Fai Chai, Khlong Ong Ang Market, Khlong Thom, Memorial Bridge Night Market, Nakhon Kasem (ранее носивший название «воровского рынка»), Pahurat Cloth Market (он же «индийский рынок»; об этом рынке я знал, так как одна клиентка из Питера заказывала оттуда много тканей, в том числе тайского шелка), Sampeng Lane (мелкооптовые точки с одеждой, в том числе детской), Talaat Sam Yan (торговля свежей рыбой и ингридиентами для китайской еды). Очень хорошие наводки для будущих закупок товаров. Отголоски эры колониализма Азии англосаксонским миром в книге тоже проскакивают. Так, порадовала инструкция, как правильно обращаться со слугами из местного населения. Оказывается, нельзя, чтобы бирманская горничная отдавала указания тайскому водителю, например, о том, какие товары закупить в магазине. Столетия трений между Бирмой и Тайландом (Сиамом до революции 1939-го года) не прошли бесследно. Тайский водитель может потерять лицо, если бирманская горничная будет давать ему указания. Может посчитать «западлом» эти указания выполнять. Поэтому умудренные жены австралийских и новозеландских дипломатов и бизнесменов советуют только напрямую тайцу давать инструкции о закупках и других бытовых вопросах.
Немало в гиде рекламы. Фактически, за счет рекламы и издается книга. Все деньги, полученные от продаж книг, идут на благотворительность.
Тема, вычитанная в книге, которая мне показалась интересной: камешки. Бангкок — это крупный центр по торговле драгоценными камнями, в частности, рубинами и сапфирами. Город Чантабури, центр одноименной провинции, на восточном побережье Таиланда также славится своими рынками драгоценных камней. Для ищущих интересное времяпровождение в Бангкоке (и говорящих на английском языке) может быть интересным поучиться на курсах геммологии (это наука о самоцветах — драгоценных и поделочных камнях). Есть курсы полугодовые и более длительные с выдачей дипломов, признаваемых во всем мире, есть курсы однодневные, для интересующейся публики по какому-то конкретному вопросу. Привожу наводки на три конторы:
- Asian Institute of Gemological Sciences (AIGS) — www.aigsthailand.com — помимо геммологических курсов (при необходимости оформляют студенческие визы), дипломирования, также организует регулярные поездки на основные рынки драгоценных камней в провинции Чантабури, Мьянме, Камбодже и на Шри-Ланке;
- Gem & Jewelry Institute of Thailand — www.git.or.th — помимо курсов по геммологии предлагают курсы по дизайну ювелирных изделий;
- Gemological Institute of America (GIA) — www.giathai.net — отделение американского института в Таиланде также предлагает курсы обучения геммологов с выдачей дипломов. Семинары менее масштабные также проводятся: обучение огранке бриллиантов, экспресс-курсы определения алмазов, цветных драгоценных камней и жемчуга.
Ценники, правда, на полные курсы геммологов взрослые во всех трех заведениях — от 15 до 20 тысяч долларов США.
Для тех, кто захочет поискать книгу Bangkok Guide в интернет-магазинах или на Amazon, даю ее ISBN: 9786163350039. Ради интереса я поискал книгу на eBay, но там ее не обнаружил.
